La Historia de Menudo

La historia de MENUDO, Después MDO, comenzó en la casa de la habitación de la familia Díaz Meléndez en la localidad de Caguas, Puerto Rico. El primer quinteto se formó con los hermanos Neftalì y Fernando Salaberry, y con los hermanos Carlos, Oscar y Ricky Meléndez. MENUDO, como se le conoció mundialmente por 20 años, surgió gracias a la idea creativa del Señor Edgardo Díaz.

(HABIA UNA VEZ UN GRUPO LLAMADO MENUDO)

La mirada de Edgardo Díaz permanecía hacía ya un buen rato fija en un punto del techo de su cuarto. Una y otra vez repasaba mentalmente las experiencias recogidas con los dos grupos musicales juveniles que había manejado: primero "La Pandilla", que revolucionó al mundo y, luego, "Acuantarina", representante de Puerto Rico ante el Festival OTI. Ahora el desafío era dar inicio a un movimiento a un fenómeno muy especia1, a una "explosión de juventud". Es por ello que ningún detalle podía quedar libre a la improvisación, que todo el talento y la creatividad de Edgardo debían sumarse a un equipo apropiado de colaboradores y a una perfecta elección de los integrantes del grupo.

Edgardo se levantó lentamente de su cama. Tenía finalmente todas sus ideas y objetivos claros. Pero comenzaba ahora una tarea quizás más difícil que esa claridad: llevar a la práctica, plasmar esa nueva concepción artística que había surgido.

En estricto secreto, como todos los proyectos de Edgardo, comienza entonces la búsqueda de cinco niños que cantaran y bailaran bien. La primera elección recae sobre los hermanos Meléndez, primos de Edgardo: Carlos, Oscar y Ricky. Fernando y Nefty Sallaberry, hijos de una familia amiga de los Díaz, completan el número buscado. Para alcanzar los objetivos, el conjunto ensambló un equipo de jóvenes y talentosos colaboradores a los que se les conoció como “la maquinaria”.)

Empezaron actuando en pequeños escenarios hasta que se les presentó la oportunidad de ofrecer su propuesta en televisión. La incipiente agrupación se mostró públicamente y por primera vez en el pueblo de Juncos el 25 de noviembre de 1977. Posteriormente continúan su periplo por otros países del continente hasta convertirse en un fenómeno musical bautizado por la prensa como “menuditis”. Su popularidad, que crecía en forma sostenida, los llevó años más tarde a visitar Europa y Asia. Los idiomas, las costumbres y las distancias geográficas no han sido barreras para dar a conocer la música que el grupo ha grabado en cinco idiomas: inglés, español, portugués, italiano y tagaló.

Las revistas y tabloides más importantes se hicieron eco del fenómeno MENUDO, igual las principales cadenas de televisión. La revista People los sugirió para interpretar el Himno de Estados Unidos en las Olimpíadas de Los Ángeles 1984. Ese mismo año, la canción Like Cannonball de su álbum “Reaching Out” sirvió como banda sonora de la película Cannonball Run II protagonizada por Burt Reynolds. En 1985 MENUDO fue convocado junto a otras figuras hispanas de la canción para grabar el tema Cantaré, Cantarás con el fin de recaudar fondos para el desarrollo de un programa social en ayuda a los más necesitados del continente americano. En el año 2000 junto a otros artistas latinos promovieron la campaña institucional “Dando pequeños pasos se alcanzan grandes metas” de la compañía Procter & Gamble, que está dirigida a la comunidad estudiantil hispana de Estados Unidos.

La “magia” que los envuelve les ha permitido promocionar grandes marcas como Mc Donald's, Crest, Pepsi-Cola, Nestlé, Leche Fresca, Tom McAnn, Gaseosas KITZ, etc.

En sus distintas conformaciones la agrupación ha apoyado su imagen en la comercialización de diferentes productos, desde artículos de uso personal, hasta juegos de mesa y goma de mascar.

En su renovado concepto, MDO interpretó el Himno de Estados Unidos en la carrera automovilística de la Fórmula NASCAR, evento deportivo que fue transmitido por la cadena NBC a millones de personas; siendo además, portada de la revista oficial Nascar RFT (Racing for Teen) en su edición Nov-Dec 1999).

Las presentaciones multitudinarias forman parte de su historia.

El grupo en sus diferentes etapas ha llenado los escenarios más grandes e importantes, no sólo de América sino de Europa y Asia. En 1981 el grupo agotó la boletería de las plazas durante la gira por Venezuela. En 1982 abarrotó el Estadio Hiram Birthorn en San Juan.

En 1983 fueron “testigos” de su éxito la Plaza de Toros de México con 90.000 fanáticos (en dos conciertos), el Estadio Azteca con 105.000 espectadores, el Estadio Universitario de Monterrey con 75.000, y el Madison Square Garden con 40.000 (en dos conciertos). En 1984 el Radio City Music Hall de Nueva York, con 60.000 asistentes (en diez conciertos).

Al año siguiente, en los estadios de las ciudades brasileñas establecieron records de asistencia, empezando por el Estadio Bello Horizonte con 110.000 personas, el Estadio Nacional de Río de Janeiro y Vasco da Gama con 130.000 espectadores cada uno, y el Estadio Morumbi de Sao Pablo con 200.000 admiradores. Es preciso señalar que durante la visita del grupo a la ciudad de Fortaleza en Brasil, se llegó a utilizar la misma cantidad de funcionarios policiales y bomberiles que fueron desplazados durante la visita de su Santidad el Papa Juan Pablo II en 1980. En 1986 las puertas del Radio City Music Hall se abren nuevamente para que MENUDO estableciera el record de veinte funciones en un mismo año. Dos años después, en el Arenata Coliseum de la ciudad de Manila en Filipinas, lograron reunir 75.000 personas (en cinco conciertos). Es oportuno destacar que la agrupación llenó todas sus presentaciones en el Centro de Bellas Artes de Puerto Rico desde 1982 hasta 1990. En 1997, año que marca la evolución de MENUDO a MDO, regresan al “Bellas Artes” con rotundo éxito; repiten la hazaña en 1999, y en enero de 2001 logran abarrotarlo en cuatro ocasiones. Los días 22 y 23 de junio de 2002, la Sala de Festivales del conocido complejo cultural testimonia sus logros artísticos por partida doble.

En las postrimerías de los años '90 concretamente en 1997, el grupo anunció un cambio radical en su historia, dejaría de llamarse MENUDO para adoptar el nombre de MDO.

Los reconocimientos obtenidos son varios, destacándose los discos de oro y platino y la distinción otorgada por la UNICEF (Organismo de la ONU para la infancia) que los declaró “Embajadores Juveniles de Buena Voluntad” en 1983. En 1999 MDO fue reconocido con el premio Example to Latin Youth por una organización no lucrativa llamada "Save Our Youth” patrocinada por los gobiernos de Puerto Rico, USA y Costa Rica. Ese mismo año se hicieron acreedores del disco de platino en USA por su CD “Un Poco Más”. La canción “Groove Me Tonight” incluida en el CD, forma parte del soundtrack de la película Music of the Heart (1999) protagonizada por Gloria Estefan, Meryl Streep, Aidan Quinn y Angela Bassett.

La legendaria agrupación ha vendido más de 40 millones de discos en todo el mundo, ha sido nominada en más de una ocasión para los Premios Billboard Latinos, Lo Nuestro, Grammy Americanos; así como también ha participado musicalmente en las ceremonias de los Premios ALMA, Billboard Latinos y Globo en USA; Tu Música en Puerto Rico, y Radio Music en Asia. Hay que hacer notar que MDO es miembro de ASCAP (The American Society of Composers, Authors and Publishers) la sociedad estadounidense que agrupa a los productores y compositores musicales. En el año 2001 Sony Music les otorgó disco de oro por las ventas del CD “Subir al Cielo”. Ese año, participaron junto a grandes figuras de la canción en la grabación del tema El Último Adiós que se realizó en homenaje póstumo a las víctimas de los atentados terroristas del 11 de septiembre. En el año 2002 recibieron Las Llaves de la Ciudad de Miami y, la Cámara de Representantes del Estado Libre Asociado de Puerto Rico les rindió un homenaje por ser jóvenes destacados en la música.

Las normas establecidas por dos décadas dentro de la Organización requerían como vocalistas a jóvenes cuyas edades oscilaban entre doce y dieciséis años; fue así como llegaron los cambios y uno a uno fueron saliendo tal y como continúa el proceso, aunque en 1997 se modificó ese estatuto. Ahora sus miembros son mayores de 16 y no son puertorriqueños nativos. A medida que se renovaron los integrantes surgieron nombres como: René Ferrait, Jhonny Lozada, Xavier Serbia, Miguel Ángel Cancel, Charlie Masso, Ray Reyes, Roy Roselló, Robi Rosa, Ricky Martín, Raymond Acevedo, Sergio González, Ralphy Rodríguez, Rubén Gómez, Angelo García, Robert Avellanet, Rawy Torres, César Abreu, Adrián Olivares, Edward Aguilera, Jonathan Montenegro, Alexis Grullón, Ashley Ruìz, Andrés Blázquez, Abel Talamántez, Ricky Lòpez, Anthony Galindo, Didier Hernández, Daniel Weider, Pablo Portillo, Troy Tuminelli, Caleb Avilés, Elliot Suro, Daniel Rodriguez, Lorenzo Duarte y Luís Montes. Y los nuevos Carlos Olivero, Christopher Moy, Emmanuel Velez, Jose Bordonada, Monti Montañez

MENUDO se apoyó en el famoso proverbio: “renovarse o morir” para continuar vigente en el siglo XXI bajo el nombre de MDO.

Definitivamente, la grandeza de este grupo para miles de jóvenes marcó una generación y se convirtió de la histeria a la historia. Todos los menudos dieron cátedra y pusieron a delirar a miles de fans por todo el mundo. AYER, HOY Y SIEMPRE, MENUDO SEGUIRÁ SIENDO MENUDO.

Más datos:

* En 1997 se abre paso una nueva etapa para el grupo donde se da el inicio del cambio de MENUDO a MDO. Aunque para muchos esto era algo nuevo, el grupo ya voceaba este nombre desde 1994; si más no se recuerda en el tema "Cosmopolitan Girl" ellos dicen MDO en la letra de la canción.

* MENUDO: 20 años de trayectoria. El grupo ha lanzado cerca de 60 álbumes, incluyendo recopilaciones y relanzamientos. 37 trabajos discográficos. Mas de 30 Compilados de sus más grandes éxitos. 28 Singles de sus temas más famosos hasta Producciones especiales como Comerciales “Crest”, “Spartacus”

* MDO: 11 trabajos discográficos. 1 Compilados en Vivo de sus éxitos. 13 CD’s singles de sus Temas éxitos.

* MENUDO: 2 películas: “Menudo, La película” y “Una Aventura llamada Menudo”. Varias participaciones en Series y Telenovelas en USA Y Latinoamérica “Silver Spoons” y “Love boat”. “Por amor”, “Por Siempre Amigos”, “Los Últimos Héroes”.

* MDO: "Te quise olvidar" aparece como tema central de las telenovelas "Muñeca Brava" (Telemundo - USA) y "Alma Rebelde" (Televicentro - Puerto Rico). "Groove With Me Tonight" se incluye en el soundtrack de la película "Music of the Heart"

* MENUDO: “Reaching Out” sirvió como banda sonora de la película Cannonball Run II protagonizada por Burt Reynolds.

* MENUDO: Aún mantiene records por haber llenado el Radio City Music Hall de Nueva York 13 noches consecutivas.

* MENUDO: El Reencuentro: Los antiguos integrantes de la agrupación más exitosa del grupo, decidieron reunirse en 1998 y grabar un nuevo disco en vivo, llamado “15 años después El Reencuentro”, y posteriormente retornaron en el año 2005, cantando los antiguos éxitos de MENUDO. Y aun hoy en el 2009 las fans siguen pidiendo que vuelvan a reencontrarse.

* MENUDO: La Reunión: Las décadas del 80, 90 y el 2000 se manifestarán a través de Roy Rosselló, Raymond Acevedo, Rubén Gómez, Anthony Galindo, Caleb Avilés y Andy Blazquez, integrantes de "Menudo y MDO", Hiceron furor en Brasil con mas de 45 presentaciones en vivo.

* MENUDO: Los Últimos Héroes: En 2002 Sergio Blass, Rubén Gómez, Ángelo García, Rawy Torres y Robert Avellanet se juntaron y revivieron su etapa en MENUDO Con varias presentaciones en Venezuela. Específicamente a finales de los 80, 1989 cuando el grupo lanzo su trabajo discográfico “Los Últimos Héroes”.

* Los fan clubs fueron interminables y la fanaticada era y sigue siendo la más fiel de todas y además, MENUDO fue el precursor de los grupos juveniles posteriores como Los Chicos, Los Chamos, New Kids On The block, N*Sync, Backstreet Boys, Magneto, Mercurio, RBG entre otros.

* La búsqueda de cinco jóvenes capaces de revivir la gloria del quinteto latinoamericano más famoso de todos los tiempos comenzó. El quinteto esta vez no es completamente boricua. Los ganadores grabaron un álbum en español e inglés bajo la producción de reconocidos músicos de la industria. Su proceso de selección y preparación como grupo fue documentado por la cadena MTV y transmitido en una serie de 10 episodios a partir de septiembre del 2007.

* La mayoría de los ex integrantes, tanto de MENUDO como de MDO, al salir del grupo han seguido con sus carreras ya sean como solistas, formando partes de algunos otros grupos, o siendo actores, modelos, productores de TV y de grupos musicales. Siendo el más famoso Ricky Martín.

Fuentes:
www.Menudomdo.com
www.ngperu.org/M/MDO
www.menudo.com